討好消費(fèi)者的耳朵 一切為了更好的音質(zhì)

過去的幾十年，音樂界為了提供更好的音質(zhì)，全面展開了一次又一次嘗試。早期CD數(shù)字錄音上的粗糙音質(zhì)見證了唱片工業(yè)更強(qiáng)調(diào)隨機(jī)讀寫的方便性和便攜性，而不是滿足音樂發(fā)燒友的主張。專業(yè)音響業(yè)使用了數(shù)字算法代替模擬算法后，CD的音質(zhì)就開始變得更出色。在CD之后的每個意圖提高音質(zhì)的創(chuàng)新或許都達(dá)到了目的，但卻沒能引起消費(fèi)者的興趣。

上世紀(jì)90年代，支持立體聲更可容納多達(dá)5.1聲道環(huán)繞聲音頻的DVD-Audio，以及采用Sony至今仍領(lǐng)先的DSD錄音技術(shù)(1bit比特流取樣方式的直接比特流數(shù)字編碼技術(shù))錄制的SACD等格式，都比標(biāo)準(zhǔn)的44.1kHz CD的音質(zhì)有大幅度提高，但消費(fèi)者卻不買賬。

那以后發(fā)生了很多事。對入門級用戶，以文件形式制作和發(fā)布高質(zhì)量音樂的工具得到改善。MP3開發(fā)者Fraunhofer Institute宣布與德州儀器公司合作，在TI的DSP平臺上實(shí)現(xiàn)了Mpeg環(huán)繞音頻流。使用該技術(shù)，互聯(lián)網(wǎng)廣播商和其他流音樂服務(wù)可以在低至64kb/s的碼率上提供5.1環(huán)繞聲體驗(yàn)。環(huán)繞聲的六個音軌會通過編碼器縮混成立體聲雙音軌和一個元數(shù)據(jù)音軌，為解碼器提供正確的時間、一致性、空間性和其他參數(shù)，以便為聽者重建環(huán)繞聲效果。

聽覺體驗(yàn)也正在超越耳塞式耳機(jī)時代，變得更完美。最明顯的例子是一款出色的頭戴式耳機(jī)Beats by Dr Dre。雖然這款產(chǎn)品并沒有讓森海塞爾和鐵三角感到不安，但是它僅僅通過覆蓋整個耳朵從而建立起低頻聲場，就極大的提升了回放效果，這是耳塞式耳機(jī)做不到的，Beats的售價也達(dá)到150到300美元。

這是否表明音樂產(chǎn)業(yè)愿意把更多的注意力放在提高產(chǎn)品音質(zhì)上呢？音樂制作人James Iovine似乎是這樣認(rèn)為的。他去年曾對金融時報說：“Beats不僅是一個耳機(jī)，也是一個改善音樂生態(tài)系統(tǒng)的好主意。”當(dāng)時他還在操作他的Interscope廠牌的一些唱片發(fā)布，采用了高解析度的256kb的AAC格式文件，如同ITunes在2007年開始做的那樣。

主流的唱片廠牌之前沒有在高解析度音樂上做更多投資，一個原因是它們沒有把高解析度音樂看成一個大規(guī)模市場現(xiàn)象。但現(xiàn)在即使是這些廠牌也開始支持高質(zhì)量音樂的在線下載網(wǎng)站HDtracks，該網(wǎng)站可以提供多種文件格式和文件尺寸。華納音樂集團(tuán)和環(huán)球音樂集團(tuán)都給予其內(nèi)容許可。

其他旨在提高音樂音質(zhì)的技術(shù)和產(chǎn)品也在快速發(fā)展。例如，今年早些時候發(fā)布的Fidelia軟件，是MacOSX系統(tǒng)上的一款優(yōu)秀的桌面音樂播放器。它支持FLAC、Apple Lossless、AIFF、WAV、AAC、Ogg Vorbis和CAF（Core Audio Format）等多種格式。

流媒體是當(dāng)前最主要的發(fā)布形式。音樂流服務(wù)Spotify已在7個歐洲國家獲得了成功，并于今年7月登陸美國，其最高檔次的付費(fèi)訂購也包括一個高解析度流的選項(xiàng)。

一批企業(yè)強(qiáng)調(diào)更好音質(zhì)音樂的概念，這表明有一個正在成長的非常現(xiàn)實(shí)的市場。這是個專業(yè)音響廠商和用戶都可以得益的現(xiàn)象，這對誰能比對那些以使音樂更動聽為己任的人更好呢？這是一個跟上積極趨勢的好機(jī)會，世界上像這樣的雙贏機(jī)會能有幾回呢？