蘋果公司推出ipad平板電腦，或許許多從事于平板電腦市場的同仁都很憂心，擔心自己的市場受到壓制，但是最為受傷的莫過于微軟公司。微軟公司經過整整10年的努力，才把平板電腦主流普及化，現如今看來又要被蘋果搶走。

       雖然PC制造商多年來一直努力推動平板電腦，仍然只有醫院和運輸等利基市場接受這個概念，而非一般大眾。別說微軟沒有努力過。比爾·蓋茨（Bill Gates）最先在2000年的Comdex提出平板PC的概念。一年后，蓋茨實際拿出各種產品款式，包括一臺看似iPad巨型版的Compaq原型。當時蓋茨對Comdex的聽眾說：“明年我希望今天在座的許多人，都能用平板PC作筆記。”但初步的回響令人失望。微軟持續重塑這項產品、改善手寫識別，卻一直難以突破。至今，大多數賣出的平板PC，只是配備可旋式屏幕的筆記本，而非蘋果今天展示的一片輕薄平板。

      后來，微軟為消費者平板創立了Project Origami，并成功引起注意。即使大家并不清楚Origami究竟是什么。最初的規劃很吸引人，微軟要開發一種類似Windows PC的觸控式消費者產品，電池續電力達24小時，售價低于1,000美元，理想價格500美元上下。但實際呈現的產品，如三星Q1，不但價格過高，續電力也相當有限。

       而現在，蘋果推出了500美元起跳、續電力10小時，且相當具賣點的平板產品。IDC分析師Richard Shim說：消費者對平板其實一直有興趣，只是價格居高不下，現在終于改變了。Shim表示，IDC預估蘋果今年可賣出400萬至500萬臺iPad。相較之下，平板PC今年的預估銷量為130萬臺（當中僅17萬是真正的單片式平板）。去年IDC估計平板PC可賣出100萬臺，其中12.5萬是單片式產品，其他約87.5萬臺是可折疊式PC。

      當然，蘋果發布iPad不代表該產品保證成功。雖然蘋果近來的記錄相當亮眼，仍有失敗的例子，如Mac Mini和Apple TV。因此，iPad的定價比市場預期低，還可選擇相對便宜的3G服務方案。

      微軟并未放棄平板。利用Windows 7的多重觸控功能，微軟希望能為新一代的平板鋪路。微軟CEO Steve Ballmer在今年的消費者電器大展（CES）上，展示一臺搭配Windows 7的HP平板原型。該產品訂于年中上市，并配備8.9寸屏幕。文末附加的視頻，是HP的Phil McKinney說明該公司過去5年開發娛樂取向平板產品的過程。

    根據去年初外流的一段視頻，微軟也在開發雙屏幕平板產品，代號Courier。微軟娛樂部門主管Robbie Bach證實該段視頻為真，但拒絕說明這項計劃目前的進度。Back在CES受訪時表示：我們為許多不同產品錄制了很多實驗性的視頻。網絡上流傳的那段名為Courier的視頻，只是其中之一，我們還有很多。”

      但愿微軟公司不要放棄努力為之奮斗十年的平板普及化市場，從而在不久的將來叫我們看到更新更好的產品，才能不叫自己十年的努力付水東流。

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（編輯：Karl）